独立行政法人国立病院機構 仙台医療センターでは東北ブロックエイズ拠点病院として、エイズ(HIV)に関する診療・教育研修・研究・情報発信を行っています。

厚生労働省のエイズ動向委員会は、平成18年1年間の速報値として新規HIV感染者914人、エイズ患者が390人で総数1,304件(一日あたり3.6件)と報告しました。日本でHIV感染者は増えています。

では、世界の感染者・患者はどのくらいいるのでしょうか？

国連合同エイズ計画(UNAIDS)と世界保健機構(WHO)では現在HIV/エイズと共に生きている人々を推計3,950万人と発表しています。(2006年末)

エイズ動向

エイズはHIVに感染することによっておこります。ただしHIVに感染してもすぐにエイズ発症するわけではありません。HIVに感染すると風邪のような症状（または症状がない）がでますが、その後数年～10年間程度（期間には個人差があります）症状のでない無症候期間に移行します。

重要な点は、この無症候期であっても感染力があるということです。感染したことを知らないままで、病気が進行して重症の合併症が起こってしまうこともあります。また、知らずに性交渉を行うことにより、他の人に感染させてしまう可能性もあります。

HIV感染症は現在治療法が進歩し、長期間にわたるコントロール可能な慢性疾患と考えられるようになりました。 特殊な病気ではないのです。早期に発見し、定期的に病院受診して、健康管理をおこなうことが大切です。また、日本では治療のための医療費負担を軽くするような制度もあります。

性感染症(STD:Sexually Transmitted DiseasesまたはSTI:Sexually Transmitted Infection)とはセックス(性交渉)によって感染する病気のことです。性感染症には梅毒、淋病、陰部ヘルペス、性器クラミジア感染症(陰部クラミジア、非淋菌性尿道炎等)、尖圭コンジローム、トリコモナス感染症、などたくさんあります。エイズも性行為で感染するので、STDの1つといえます。そして、STDにかかっている場合、HIVの感染率を高めると言われています。(性器や粘膜に炎症を生じているため、平均で2～3倍以上高くなるといわれています)

ほとんどのSTDは治すことが出来ます。早期発見と早期治療が大切です。検査はもちろん治療もパートナーと同時におこなう必要があります。症状が現れないからといって、治療しなかったり、治療を中断したりすると重い症状を引き起こすことがあります。また、無症状のために知らないうちに感染し、他の人へ感染を広げてしまうこともあります。疑わしい方はすぐ医師(泌尿器科、婦人科、皮膚科)の診察を受けましょう。

HIVも含め予防としてコンドームを正しく使用することが大切です。コンドームの取り扱いには使用期限や保管状況(高温や日光を避けるなど)を守り、破損しないよう財布・定期入れの中ではなく、ハードケースで保管しましょう。また、爪などで傷がつくことがありますので注意して取り扱いましょう。
また、避妊薬のピルではSTDは防げませんので、STD予防には併せてコンドームの使用が必要です。ただし、コンドームでは防ぎきれないSTDもありますので「コンドームを使ってるから大丈夫」と考えずに、気になることがあったらまずは病院を受診しましょう。